تیم گوگل ژاپن (Google Japan) بار دیگر با رونمایی از یک پروتوتایپ سخت‌افزاری غیرمتعارف، مرزهای شوخی‌های مهندسی را جابه‌جا کرده است. «کیبورد تسمه نقاله‌ای» (Conveyor Belt Keyboard) که در پاییز ۱۴۰۳ (۲۰۲۴ میلادی) معرفی شد، نه تنها یک ابزار ورودی داده، بلکه یک چالش فلسفی در طراحی رابط کاربری محسوب می‌شود که با الهام از خطوط تولید کارخانه‌ای طراحی شده است.
معماری یک شوخی مهندسی: تسمه نقاله روی میز کار
این دستگاه از ترکیب یک کیبورد مکانیکی سنتی با مکانیسم یک تردمیل صنعتی ساخته شده است. برخلاف کیبوردهای معمولی که کاربر باید انگشتان خود را به سمت کلیدها ببرد، در این طراحی، کلیدها از طریق یک تسمه نقاله متحرک به سمت انگشتان کاربر «سرازیر» می‌شوند. گوگل در بیانیه مطبوعاتی طنزآمیز خود مدعی است که این طرح برای کاهش خستگی دست طراحی شده؛ چرا که کاربر تنها کافی است منتظر بماند تا کلید مورد نظر به محدوده دسترسی انگشتانش برسد.
پروژه متن‌باز و قابلیت DIY
اگرچه این کیبورد یک محصول تجاری برای فروش نیست، اما گوگل با رویکردی تحسین‌برانگیز، مستندات، نقشه‌ها و کدهای منبع این پروژه را در مخزن GitHub منتشر کرده است. این اقدام به مهندسان و علاقه‌مندان حوزه سخت‌افزار اجازه می‌دهد تا با استفاده از قطعات چاپ سه‌بعدی و میکروکنترلرهای متن‌باز، این هیولای مکانیکی را در خانه یا محیط کار خود پیاده‌سازی کنند.
تاریخچه‌ای از سنت‌های خلاقانه گوگل ژاپن
این پروژه تنها بخشی از یک سنت سالانه است که از سال ۱۳۸۹ (۲۰۱۰ میلادی) آغاز شد. تیم Gboard ژاپن هر ساله با رونمایی از ابزارهای ورودی نامتعارف، توجه‌ها را به سمت اپلیکیشن کیبورد موبایل گوگل جلب می‌کند. از جمله خلاقیت‌های پیشین می‌توان به موارد زیر اشاره کرد:
- کیبورد درام (۲۰۱۰): مجموعه‌ای از صدها کلید که با ضربه زدن چوب درام فعال می‌شدند.
- کیبورد چای‌خوری (۲۰۲۱): کلیدهایی که دور تا دور یک فنجان چای سنتی ژاپنی تعبیه شده بودند تا از ریختن مایعات روی کیبورد اصلی جلوگیری شود.
- کیبورد نوار موبیوس (۲۰۲۴): ساختاری دوطرفه که ادعا می‌شد برای برنامه‌نویسان بک‌اند (Backend) به دلیل ماهیت بی‌پایانش ایده‌آل است.
- کیبورد تلفن چرخشی (۲۰۲۵): جدیدترین ایده که ورودی متن را از طریق مکانیسم شماره‌گیرهای قدیمی تلفن ممکن می‌سازد.
- نوع مکانیسم: محرک تسمه‌ای (Conveyor Belt Drive) با موتور پله‌ای (Stepper Motor).
- رابط اتصال: پروتکل استاندارد USB-HID برای ارتباط با سیستم‌عامل.
- قابلیت نرم‌افزاری: بهینه‌سازی شده برای محیط Gboard با استفاده از درایورهای متن‌باز.
- هدف طراحی: مطالعه ارگونومی معکوس و تبلیغات خلاقانه برای قابلیت‌های پیش‌بینی کلمات در Gboard.
نتیجه‌گیری
اگرچه کیبورد تسمه نقاله‌ای گوگل در نگاه اول مضحک به نظر می‌رسد، اما این تلاش‌ها نشان‌دهنده فرهنگ مهندسی سیال و پویایی است که گوگل ژاپن سال‌هاست دنبال می‌کند. این پروژه‌ها صرفاً یک شوخی نیستند، بلکه تمرینی برای تفکر خارج از چارچوب (Out-of-the-box) در طراحی سخت‌افزار محسوب می‌شوند که گاهی منجر به الهام‌بخشی برای ویژگی‌های واقعی مانند ورودی مورس یا روش‌های تایپ هوشمند در محصولات نهایی می‌شود.
